印染厂用水由于水源不同，水质质量亦不同,我国南方地区的水质硬度较低，而北方地区的水质硬度较高。一般印染厂多采用天然地表水或地下水和自来水。
未处理过的天然水有各种化学物质, 主要有：钙,镁,铁, 钠,碳酸盐,硫酸盐,氯化物,会对纺织品染色很大影响。
纺织品印染的质量,相对水质亦有一定要求,硬水的后果：会影响漂白效果，染色不均,织物手感差,织物发黄,而添加软水剂,这就要加大烧碱及其他助剂的用量。
难溶于水的钙镁，会沉淀在织物上，在碱性溶液中形成水垢，附着在设备上妨碍生产，水中的铁锰盐超标时，在煮炼时易产生锈斑及催化氧化棉纤维。用氧化剂漂白时，铁、锰、盐还催化分解漂白剂。
水质影响染色质量的因素包括:色度，ph值，铁离子含量，钙离子含量等。
在采用活性染料染色时,水质硬度影响还算不大，而采用酸性染料染尼龙时,水质硬度影响较为突出，过硬的水质不仅使织物的色泽度差，而水中的CI对染色影响也大。
硬水的悬浮物影响织物的漂白白度,染筒子纱时容易令筒子纱的内外层颜色鲜艳度降低，水质PH值高,会影响浅色织物的匀染性，因为碱性条件下,加入的染料会固着,导致匀染性不好，出现染花。
水质PH值过高，在皂洗工序会使染料水解，重现性差，在过软工序会做成布面PH值超标。
铁离子超标会做成色点,色花，色光萎喑。锰离子超标是漂白织物泛黄的主因。
硬的水质,影响颜色鲜艳度,又会导致换热器结垢,能源损耗大,还会因钙镁离子与纯碱生成的不溶性沉淀物,引致出现[碱斑]现象。
